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                                  Hänsel
                                      reichte in die Höhe und brach sich
                                      ein wenig vom Dach ab, um zu versuchen,
                                      wie es schmeckte, und Gretel stellte sich
                                      an die Scheiben und knupperte daran. Da
                                      rief eine feine Stimme aus der Stube heraus: 
                                    »Knupper, knupper, Kneischen,  
                                    Wer knuppert an meinem Häuschen ?"  
                                    Die Kinder antworteten:  
                                    »Der Wind, der Wind,  
                                    Das himmlische Kind«, 
                                    und aßen weiter, ohne sich irre machen
                                    zu lassen. Hänsel, dem das Dach sehr
                                    gut schmeckte, riß sich ein großes
                                    Stück davon herunter, und Gretel stieß eine
                                    ganze runde Fensterscheibe heraus, setzte
                                    sich nieder und tat sich wohl damit. Da ging
                                    auf einmal die Türe auf, und eine steinalte
                                    Frau, die sich auf eine Krücke stützte,
                                    kam herausgeschlichen. Hänsel und Gretel
                                    erschraken so gewaltig, dass sie fallen
                                    ließen, was sie in den Händen
                                    hielten. Die Alte aber wackelte mit dem Kopfe
                                    und sprach: »Ei, ihr lieben Kinder,
                                    wer hat euch hierher gebracht? Kommt nur
                                    herein und bleibt bei mir, es geschieht euch
                                    kein Leid.« Sie faßte beide an
                                    der Hand und führte sie in ihr Häuschen.
                                    Da ward ein gutes Essen aufgetragen, Milch
                                    und Pfannkuchen mit Zucker, Äpfel und
                                    Nüsse. Hernach wurden zwei schöne
                                    Bettlein weiß gedeckt, und Hänsel
                                    und Gretel legten sich hinein und meinten,
                                    sie wären im Himmel. 
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                                  Hansel reached up above, and broke off a little of the roof to try how it tasted, and Grethel leant against the window and nibbled at the panes. Then a soft voice cried from the room, 
 
                                     
                                     
                                  "Nibble, nibble, gnaw,  
                                  Who is nibbling at my little house?"  
                                  The children answered,                                    "The wind, the wind,  
                                  The heaven-born wind,"  
                                  and went on eating without disturbing themselves. Hansel, who thought the roof tasted very nice, tore down a great piece of it, and Grethel pushed out the whole of one round window-pane, sat down, and enjoyed herself with it. Suddenly the door opened, and a very, very old woman, who supported herself on crutches, came creeping out. Hansel and Grethel were so terribly frightened that they let fall what they had in their hands. The old woman, however, nodded her head, and said, "Oh, you dear children, who has brought you here? Do come in, and stay with me. No harm shall happen to you." She took them both by the hand, and led them into her little house. Then good food was set before them, milk and pancakes, with sugar, apples, and nuts. Afterwards two pretty little beds were covered with clean white linen, and Hansel and Grethel lay down in them, and thought they were in heaven.  |